Uzyskanie decyzji o warunkach zabudowy jest podstawowym oraz początkowym stadium inwestycji budowlanej, polegającej na budowie mieszkalnego budynku jednorodzinnego, która ma zostać zrealizowana na obszarze, na którym nie obowiązuje miejscowy plan zagospodarowania przestrzennego. Musi ją uzyskać zarówno inwestor indywidualny, jak i deweloper.
Ponadto uzyskania decyzji o warunkach zabudowy wymaga inwestycja polegająca na zmianie zagospodarowania terenu – czyli przede wszystkim na budowie obiektu budowlanego albo też na wykonaniu jakichkolwiek innych robót budowlanych, a także zmiana sposobu użytkowania całego obiektu budowlanego bądź też jego części.